La investigación, el desarrollo e innovación (I+D+i) europeos tienen un papel protagonista en el avance de las soluciones de misión crítica gracias al impulso decidido de la Unión Europea. Entre los principales objetivos del organismo figura el de garantizar una relación efectiva entre sus prioridades políticas y las acciones de I+D+i necesarias para darles soporte a las mismas. De este modo, la UE impulsa la involucración y colaboración de todos los países miembros, a través de sus instituciones de investigación y empresas, con el fin de conseguir un mayor avance en el conocimiento científico y tecnológico. Esta colaboración se orquesta a través de diversas iniciativas pero, en especial, el Programa Marco, que se focaliza en áreas relevantes por su urgencia y necesidad, de entre las que destaca la investigación y el desarrollo en materia de seguridad y protección ciudadana.
Airbus, como empresa enfocada en potenciar la innovación europea, ha participado y colaborado en esta iniciativa a través, en primer lugar, del Programa Marco Horizonte 2020 (2014-2020) de Investigación e Innovación y, actualmente, en la renovación de dicho programa para el periodo 2021-2027, el llamado Horizonte Europa, donde participa en proyectos con un impacto directo en la mejora de las operaciones de misión crítica como:
1/ 5G DRONES
El objetivo general de 5G Drones es diseñar, implementar y realizar pruebas de diversos casos de uso de los vehículos aéreos no tripulados –drones- sobre una infraestructura 5G, de forma que se diseñen y validen las funcionalidades de red, componentes y facilitadores necesarios para la gestión del tráfico futuro de los mismos. Entre los casos de uso más relevantes en los que se ha trabajado, figuran:
- Gestión del tráfico de vehículos aéreos no tripulados: El espectacular crecimiento de los drones y su aplicación en las actividades comerciales han planteado la cuestión de la seguridad ante un aumento del tráfico aéreo. Con ello, se espera obtener información en tiempo real sobre la meteorología, el tráfico en el espacio aéreo, el registro de drones y las credenciales de los operadores de los mismos, entre otros.
- Seguridad pública/salvando vidas: Es difícil e inseguro para el personal de socorro acceder a las zonas de catástrofes (terremotos, incendios, tormentas, atentados terroristas, etc.) y prestar asistencia. Más aún si se han causado daños significativos en las infraestructuras. Los drones pueden desempeñar un papel fundamental en la rápida y eficaz medición de los daños y la prestación de ayuda al tomar imágenes de alta resolución y realizar mapas en 3D para identificar las zonas más dañadas o localizando rápidamente las víctimas mediante cámaras térmicas, lo que mejoraría indudablemente la coordinación de los esfuerzos de ayuda y salvamento.
2/ 5G-EPICENTRE
Se considera la 5G como la tecnología inalámbrica de banda ancha dominante y fundamental para potenciar la eficiencia y la eficacia de las operaciones de protección pública y de socorro en caso de catástrofe, dada su capacidad de soportar servicios de voz, datos y vídeo de misión crítica como interfaz de radio IMT. Por ello, 5G-EPICENTRE ofrece una plataforma de experimentación 5G como servicio basada en las necesidades de los primeros intervinientes en catástrofes y la gestión de crisis. Esta infraestructura representa un entorno de pruebas idóneo para el desarrollo de nuevas aplicaciones y tecnologías de comunicación de misión crítica. Entre los principales objetivos marcados dentro del proyecto están la demostración de casos de uso de sus aplicaciones, facilitar la automatización para reducir los tiempos de desarrollo y comercialización, mejora en la gestión de los ciclos de vida mediante el uso de Inteligencia Artificial y coordinar la divulgación de los resultados de acuerdo al impacto esperado. Las organizaciones que participan son agentes activos en la seguridad pública y la gestión de desastres, lo que facilita la evaluación de las necesidades reales que deben abordarse.
3/ 5GENESIS
Su principal objetivo es unificar los elementos heterogéneos de redes físicas y virtuales bajo una arquitectura común de referencia que facilite la penetración de la visión 5G en la sociedad. Se realiza mediante una evaluación cualitativa y cuantitativa de un conjunto importante de casos de uso, entre los que destacan: las comunicaciones de misión crítica, la entrega segura de contenidos, las comunicaciones en zonas marítimas y rurales, los servicios de Internet of Things y el suministro de experiencias de usuario inmersivas.
4/ DEDICAT 6G
DEDICAT 6G pretende desarrollar una plataforma de conectividad inteligente, más allá de lo que nos ofrece el 5G, que permita combinar la infraestructura de comunicación existente con una novedosa distribución de la inteligencia (datos, computación y almacenamiento) que facilite la mejora en la eficiencia de los recursos: reduzca los tiempos de ejecución de las tareas, lo haga de forma altamente eficiente y con una menor latencia de extremo a extremo.
El proyecto se centra en el diseño y desarrollo de mecanismos para la ampliación dinámica de la cobertura mediante el uso de, por ejemplo, robots, drones y vehículos inteligentes conectados. Se espera que los resultados muestren mejoras significativas en términos de equilibrio de carga de la red inteligente y asignación de recursos, conectividad ampliada, seguridad mejorada, privacidad y confianza e interacciones hombre-máquina.
5/ RESPOND-A
RESPOND-A persigue mejorar la tecnología de telecomunicaciones e introducir prácticas innovadoras de primeros auxilios para que los equipos de primera respuesta ante una situación de emergencias sean más eficaces a la hora de salvar vidas y en su propia protección. Buscan la adaptación práctica de la tecnología a cualquier escenario de catástrofe identificada por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) y, para ello, utilizan tecnologías como comunicaciones 5G, realidad virtual y aumentada, robótica autónoma y drones, sensores portátiles inteligentes y monitoreo, análisis geovisual y análisis de datos geoespaciales inmersivos, localización y seguimiento pasivo y activo, transmisión de vídeo interactiva 360º. La sinergia de las citadas tecnologías ayudará a los socorristas en tanto que les proporcionará información continua y de calidad.
Todas estas iniciativas muestran cómo la innovación marca el desarrollo de la seguridad y protección ciudadanas. En ese sentido, Airbus Secure Land Communications cuenta con soluciones actualmente disponibles como Agnet, que permite a las organizaciones aprovechar las capacidades de banda ancha de los equipos de misión crítica, de forma que los usuarios de smartphones disponen de servicios de voz, datos y vídeo y localización en grupos, para la mejora de la coordinación y la eficiencia en sus trabajos de campo.
Precisamente esta última funcionalidad, el reconocimiento de imágenes, es decir, la identificación de personas, lugares, objetos y cualquier otro elemento que se encuentre en una imagen, es una de las que más nuevos casos de uso generan y, por tanto, mayor inversión y desarrollo tienen por delante. Esto se explica fácilmente por la amplitud y la importancia de sus aplicaciones en diversas industrias:
- Clasificación de imágenes y vídeos para gestión y control de contenidos online.
- Diagnóstico de enfermedades para tratamiento médico.
- Identificación de objetos para el desarrollo de coches autónomos.
- Entendimiento de comportamientos del consumidor y presentación de productos en el retail.
- Seguridad: identificación biométrica, visualización de situaciones “anormales”…
Los usos del reconocimiento de imágenes en el ámbito de la seguridad son muy amplios pero, concretamente en las comunicaciones críticas, aportan diversas facilidades y mejoras como: sistemas de visualización y reconocimiento del terreno, detección de situaciones anormales para prevenir posibles situaciones indeseadas, reconocimiento facial para identificar personas en aeropuertos o eventos masificados, etc.
Todo desarrollo en ese sentido se basa en que la IA es capaz de identificar, analizar y comparar las matrices de bits que componen una imagen digital, con el objetivo de realizar alguna acción a partir de la información obtenida. El reconocimiento de imágenes se apoya también en el Machine Learning y el Deep Learning, dos vertientes de la IA que permiten a las máquinas ir aprendiendo a medida que van analizando las imágenes. Cuantas más imágenes procesan, más afinan y mejoran sus resultados. Gracias a estas tecnologías, el reconocimiento de imágenes ayuda en el ámbito de las comunicaciones críticas en dos momentos principales:
- A través del análisis de imágenes, se puede alertar de cualquier elemento inusual que pueda ser una amenaza, por ejemplo, se utilizan cámaras equipadas con IA para detectar indicios de incendios como podría ser una columna de humo, un aumento de temperatura o un cambio de luz a kilómetros de distancia. Se da así la alerta en tiempo real y los equipos pueden reaccionar rápida y eficientemente.
- Tan importante como la alerta temprana ante posibles calamidades es la ayuda a los equipos de seguridad para hacer frente a las diferentes eventualidades, donde la IA también aporta mejoras sustanciales, orientadas tanto a la seguridad del equipo de campo como a la resolución operativa del problema. En este sentido, ya están en uso herramientas y aplicaciones que proporcionan información adicional sobre el terreno, mapas y planos del emplazamiento de la operación, que permite moverse y actuar con mayor eficiencia. O sistemas de detección del movimiento de un agente del equipo -se cae, deja de moverse bruscamente, se mueve demasiado rápido- o alcanza los tiempos máximos de exposición a determinados entornos operativos.
El desarrollo de la IA no se detiene en el análisis de las imágenes sino que contempla también su interpretación, con el fin de entender las emociones que hay detrás y aprender a reconocer un ceño fruncido, una sonrisa… para anticiparse a las reacciones de una persona. Llevado a la práctica de una operación de campo, estos datos son útiles para valorar las posibilidades de que una situación pueda empeorar o a entender las probabilidades de reacción de una persona. Si a esto le sumamos sensores de temperatura de piel o el ritmo del corazón… consigues soluciones altamente inteligentes, que llegan a reducir el riesgo del equipo o el error humano en la operativa.
El conocimiento sobre el terreno de actuación, los distintos actores y la situación es un factor fundamental en el trabajo de campo de los equipos de seguridad, que facilita la operativización de la respuesta y su agilidad en la ejecución.
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